L'ingénieur toulousain qui roule sur du bois

Diplômé de l’INSA Toulouse en 2017, Robin Hervé a choisi de transformer sa passion pour le vélo en une activité professionnelle exigeante. Après quelques années dans le diagnostic et la réparation de structures en bois, ce trentenaire a décidé de franchir une nouvelle étape en 2024 en fondant Bois Roulants, une entreprise spécialisée dans la conception et la fabrication de vélos en bois à Toulouse (Haute-Garonne). Une reconversion audacieuse qui allie son expertise technique à son amour pour les deux-roues.

Robin Hervé explique ce virage par une volonté de revenir à des méthodes artisanales et à l’utilisation de matières premières brutes. Grâce à un ami habitant en Bourgogne, il a pu s’approvisionner en chêne de qualité, une essence réputée pour sa robustesse et son veinage esthétique. « J’avais envie de faire un métier un peu plus manuel et fabriquer à partir de matières premières brutes », confie-t-il. Le processus de création a nécessité un an et demi de prototypage et d’ingénierie avant de donner naissance à deux modèles de vélos entièrement uniques, chaque cadre reflétant la singularité du bois utilisé.

Un savoir-faire artisanal au service de l'innovation

Les cadres en chêne, certifiés après des tests de résistance approfondis, offrent une rigidité comparable à celle des vélos en carbone. Leur capacité à absorber les vibrations en fait un choix pertinent pour les trajets quotidiens comme pour les sorties sportives. Bois Roulants est labellisé « Fabriqué en Occitanie », ses inserts en aluminium provenant de Labarthe-sur-Lèze. La fabrication d’un vélo demande environ quarante heures de travail, pour un prix de vente de 3 400 euros, aligné sur celui d’un vélo traditionnel en carbone.

Thibaut, l’un des premiers clients de l’atelier, utilise quotidiennement l’un de ces vélos pour se rendre à son travail et pour ses sorties en montagne. « C’est agréable de rouler sur un beau vélo et cela interpelle beaucoup de gens. C’est même devenu un objet de décoration dans mon salon », témoigne-t-il. Le côté écologique et artisanal de ces cycles en bois a également été un argument décisif pour son achat. Bois Roulants propose également des stages permettant aux particuliers de fabriquer eux-mêmes leur propre vélo en bois, renforçant ainsi son ancrage dans une démarche participative et éducative.

Quand le bois rencontre le cyclisme

Ces ateliers de fabrication artisanale ont déjà séduit une trentaine de clients, tandis que trois vélos ont été vendus. L’entreprise propose également des draisiennes en bois personnalisées, gravées au nom des proches. Une initiative qui illustre l’engagement de Bois Roulants pour allier innovation, tradition et durabilité.