Des marmottes sur OnlyFans : le coup de poker d'un labo en détresse

Sur OnlyFans, le compte @OnlyMarms propose depuis quelques semaines un contenu aussi surprenant qu’inattendu : des photos et vidéos sans filtre de marmottes à ventre jaune des Montagnes Rocheuses. Derrière ce profil se cache le Rocky Mountain Biological Laboratory (RMBL), un centre de recherche américain fondé en 1962 qui étudie depuis plus de soixante ans les quinzaines d’espèces de marmottes présentes dans la région.

Les chercheurs documentent avec précision leur comportement, leur reproduction, leur adaptation face aux changements environnementaux ou encore leur rapport aux prédateurs. Une tâche exigeante qui nécessite un suivi constant et des moyens humains et matériels importants. Mais dans un contexte de restrictions budgétaires drastiques, le laboratoire a dû trouver une solution originale pour financer ses travaux.

Un laboratoire au bord de l’asphyxie financière

« J’ai eu l’idée un matin, et quand je l’ai partagée, un de mes étudiants m’a dit qu’il fallait absolument le faire . Alors, nous voilà. Nous faisons cette tentative avant tout par frustration », confie Daniel Blumstein, directeur du projet, au site Live Science dans un article publié le 23 juillet 2026. Le chercheur évoque un environnement « très dur en termes de financement », alors que les aides publiques se raréfient, notamment dans les sciences de la vie et l’environnement.

L’administration Trump a en effet recentré ses subventions vers des secteurs comme l’intelligence artificielle, laissant de nombreux centres de recherche en biologie et écologie en grande difficulté. Pour le RMBL, cette plateforme payante représente une opportunité de toucher un nouveau public tout en générant des revenus complémentaires.

OnlyFans, connu pour son contenu érotique exclusif, n’est pas la première plateforme à être détournée à des fins non sexuelles. Des personnalités comme la drag queen Shea Coulée ou les musiciennes Kate Nash et Lily Allen y partagent déjà du contenu exclusif avec leurs abonnés. Un modèle qui permet de monétiser une audience engagée, même dans des domaines éloignés de l’érotisme.

Pour le RMBL, l’enjeu est double : assurer la pérennité de ses recherches et sensibiliser le public à la fragilité des écosystèmes des Montagnes Rocheuses. Les images publiées sur OnlyFans, bien que décalées, pourraient ainsi contribuer à une meilleure connaissance de ces animaux emblématiques.

Le compte @OnlyMarms propose des abonnements payants pour accéder à du contenu exclusif, comme des vidéos de marmottes en train de creuser ou des clichés rares de leur vie sociale. Une stratégie qui rappelle celle des créateurs traditionnels sur la plateforme, mais adaptée à un public scientifique et animalier.

OnlyFans, nouvelle caisse de résonance pour la science

Cette initiative soulève cependant des questions sur l’éthique de l’utilisation de plateformes associées à l’industrie du divertissement pour financer la recherche. Certains y verront une solution pragmatique, d’autres un symbole de la précarisation croissante de la science sous les pressions budgétaires.