Conduite mortelle sur Snapchat : sa peine alourdie à neuf ans et trois mois

Liberty Mitchell, 21 ans, a écopé d’une peine de neuf ans et trois mois de prison pour avoir causé la mort de deux personnes dans un accident de la route. Le 29 juillet 2026, la Cour d’appel britannique a augmenté la sentence initiale de six ans et huit mois, prononcée en décembre 2023 par le tribunal de Gloucester.

Le drame s’est produit le 9 octobre 2022, trois semaines seulement après l’obtention de son permis. Mitchell roulait à 154 km/h sur une route limitée à 60 km/h dans le Gloucestershire, au volant de sa Mini Cooper grise. Elle a percuté trois véhicules, dont un taxi, avant de tenter une manœuvre désespérée pour éviter le pire.

Une sentence révisée pour sanctionner l'irresponsabilité

Le chauffeur de taxi Octavian Codreanu et sa passagère, l’enseignante Moyra Whelan, ont péri dans l’accident. Plusieurs autres occupants des voitures impliquées ont été hospitalisés, certains avec des blessures graves et irréversibles. Mitchell avait filmé ses excès de vitesse sur Snapchat avant le drame, affichant un mépris total pour les règles de sécurité.

Les investigations policières ont révélé qu’elle utilisait régulièrement son téléphone au volant, malgré son permis récent. Une vidéo la montre filmant son visage avec un filtre avant de braquer l’objectif sur le compteur de vitesse, qui grimpe à plus de 100 km/h. D’autres séquences révèlent des comportements à risque, comme des dépassements dangereux ou des embardées sur la voie opposée.

Mitchell a plaidé coupable pour deux chefs d’accusation de mort par conduite dangereuse, deux chefs de mort par conduite sans assurance, et trois chefs de blessures graves par conduite dangereuse. Elle a également été condamnée à une interdiction de conduire de huit ans et quatre mois, assortie d’un test de conduite étendu avant toute récupération de son permis.

Le parquet a souligné l’irresponsabilité flagrante de ses actes, qui ont anéanti des vies et laissé des familles brisées. L’avocate générale Ellie Reeves a déclaré : « Les actions imprudentes de Liberty Mitchell ont coûté la vie à deux personnes et infligé des traumatismes durables à d’autres. Mes pensées vont aux proches des victimes et à tous ceux dont les existences ont été bouleversées par cette tragédie.

Les victimes ont livré des témoignages poignants. Nicola Cooper, passagère du taxi, a confié : « L’impact a semblé interminable. Je vis avec la culpabilité du survivant et le deuil de Moyra, mon amie, assise à quelques centimètres de moi. » Sa sœur, Katy-Louise Whelan, a ajouté : « Elle avait tant de choses à vivre… mais on nous l’a arrachée. La lumière du monde s’est éteinte pour nous.

Les images qui ont scellé son sort

L’avocat de la défense a tenté de minimiser sa responsabilité en invoquant son inexpérience. Le juge Lowe a balayé cet argument : « À l’époque de l’accident, vous aviez votre permis depuis moins de trois semaines. Vous étiez un conducteur immature et inconscient, convaincu à tort d’être invulnérable. Les vies des victimes et de leurs familles ont été irrémédiablement brisées.