Erreur médicale : 15,75 millions de dollars pour une femme dont la vessie a été retirée

Une femme du Maine a obtenu gain de cause devant les tribunaux : un chirurgien lui a retiré son organe vital par erreur lors d’une opération bénigne. Emily Mitchell, 43 ans, résidente de Skowhegan, a reçu 15,75 millions de dollars de dommages et intérêts le 24 juillet 2026, après que le tribunal supérieur du comté de Kennebec a reconnu la négligence de l’hôpital Northern Light Inland Hospital. L’intervention catastrophique, réalisée par le Dr Danielle Gagnon en mars 2023, a laissé Mitchell sans vessie, déclenchant une cascade de complications médicales.

Une vie bouleversée par une erreur évitable

L’erreur chirurgicale a nécessité plusieurs opérations supplémentaires, dont la reconstruction de sa vessie à partir de tissu intestinal. Malgré ces interventions, Mitchell souffre encore de troubles urinaires récurrents et doit suivre un traitement médical permanent. Le jury, composé de neuf personnes, a rendu un verdict unanime : la négligence de l’hôpital est responsable des blessures dévastatrices infligées à la patiente.

L’avocat d’Emily Mitchell, Susan Faunce, a salué cette décision comme une forme de justice tardive pour sa cliente. « Pour Emily et sa famille, il s’agit de la fermeture qu’ils attendaient depuis longtemps. Ils peuvent enfin commencer à avancer, sachant que ce qui leur est arrivé a été reconnu et entendu », a-t-il déclaré. Son mari, Joshua Mitchell, a obtenu un dédommagement séparé de 1,25 million de dollars pour les conséquences de l’opération ratée.

Les conséquences d’une négligence médicale

Le verdict intervient plus de trois ans après l’erreur médicale. Selon les documents judiciaires, le Dr Gagnon n’a jamais informé Mitchell de la possibilité de retirer sa vessie avant l’intervention. La patiente avait subi une laparoscopie prévue pour l’ablation d’un kyste ovarien, mais le chirurgien a retiré par erreur son organe urinaire.

Les complications se sont enchaînées rapidement. Deux jours après l’opération, Mitchell a été transférée à l’hôpital Eastern Maine Medical Center de Bangor en raison de douleurs intenses, de ballonnements et de difficultés à uriner. Les médecins ont alors découvert que sa vessie avait été presque entièrement retirée. Une reconstruction était impossible, obligeant la patiente à se rendre à Boston en octobre 2023 pour une nouvelle intervention.

L’erreur a été confirmée par un rapport de pathologie révélant que le tissu prélevé contenait des fragments de paroi vésicale, sans trace de tissu ovarien. L’opération de reconstruction, réalisée à Boston, a duré trois heures de plus que prévu et s’est avérée deux fois plus complexe que la normale en raison des dommages supplémentaires découverts.

Le procès pour faute médicale a débuté le 13 juillet 2026. Le jury a rendu son verdict en faveur de Mitchell le 24 juillet, reconnaissant la responsabilité de l’hôpital dans cette erreur évitable. Le dédommagement couvre les blessures, la souffrance endurée et les frais médicaux futurs. Le Dr Gagnon n’est plus employée par Northern Light Health, selon le Bangor Daily News.

La reconnaissance judiciaire d’une faute lourde

L’hôpital où l’erreur a eu lieu a fermé ses portes en 2025, ses dirigeants invoquant des pertes mensuelles d’environ 1,5 million de dollars. Cette affaire marque la quatrième condamnation d’un hôpital du réseau Northern Light pour négligence médicale en 2026.