Floride : le chirurgien qui a retiré le mauvais organe reconnaît son erreur

Le Dr Thomas Shaknovsky, 44 ans, a reconnu sous serment en novembre dernier avoir retiré le mauvais organe lors d'une opération prévue pour retirer la rate de William Bryan, 70 ans. Selon NBC News, le patient a commencé à saigner massivement d'une zone non identifiée pendant l'intervention. Le chirurgien a expliqué ne pas avoir pu distinguer la rate du foie en raison de son état de choc. « Je ne peux pas vous expliquer ce que cela fait pour un chirurgien de perdre un patient sur la table », a-t-il déclaré, évoquant un sentiment de démoralisation et de désespoir absolu.

L'opération, initialement prévue comme une laparoscopie, a été convertie en chirurgie ouverte en raison d'une visibilité réduite. Les autorités accusent Shaknovsky d'avoir commis une série d'erreurs fatales, notamment en sectionnant des vaisseaux autour du foie, provoquant une hémorragie incontrôlable. Malgré l'urgence, le médecin n'aurait pas appelé de renfort et aurait tenté de masquer son erreur en étiquetant le foie comme une rate.

L'erreur médicale aux conséquences irréversibles

William Bryan et son épouse Beverly, originaires de Muscle Shoals en Alabama, se trouvaient en Floride lorsque ce dernier a été hospitalisé à l'Ascension Sacred Heart Emerald Coast Hospital pour des douleurs abdominales. Deux médecins, dont Shaknovsky, ont convaincu le patient de subir une opération le 21 août en raison d'une anomalie détectée sur sa rate. C'est lors de l'autopsie que l'erreur a été révélée : le foie avait été prélevé à la place de la rate.

Les papiers de justice indiquent que Shaknovsky a tenté de justifier l'erreur auprès de Beverly Bryan en affirmant que la rate était si malade qu'elle avait quadruplé de volume et migré de l'autre côté du corps. Pourtant, le poids de la rate est bien inférieur à celui du foie. Le chirurgien, radié depuis, a été arrêté le mois dernier alors qu'il travaillait comme chauffeur pour Lyft et inculpé pour homicide involontaire au second degré.

Les enquêteurs soulignent que Shaknovsky avait déjà été poursuivi pour une erreur médicale ayant causé la mort d'une femme de 70 ans des suites d'une septicémie après l'ablation d'une masse lors d'une opération. Ce litige avait été réglé à l'amiable pour un montant non divulgué. L'audience de mise en accusation du chirurgien est prévue le 19 mai.

Shaknovsky a reconnu que l'incident l'a marqué émotionnellement de manière indélébile. « C'est une chose dévastatrice que je devrai porter toute ma vie », a-t-il confié. « J'y pense chaque jour. Cet événement est incroyablement malheureux, que je regrette profondément, et il me hantera à jamais.

Un passé judiciaire déjà entaché

Beverly Bryan a engagé un procès pour faute médicale et mort injustifiée. Les documents judiciaires révèlent que l'erreur n'a été découverte qu'après le décès du patient, lorsque l'organe prélevé a été examiné. La famille Bryan, en vacances en Floride, n'avait pas anticipé une telle issue lors de l'hospitalisation pour des douleurs à l'estomac.