Joshua Kerry devant la justice pour le meurtre d'Ann Widdecombe

Un homme de 28 ans a été inculpé pour le meurtre d'Ann Widdecombe, figure historique du Parti conservateur britannique, retrouvée morte dans sa résidence du Devon. Joshua Kerry, originaire de Rotherham, doit comparaître demain matin devant le tribunal des magistrats de Westminster, où il est actuellement détenu par la police.

L'ancienne ministre, âgée de 78 ans, a été découverte sans vie le 9 juillet dans sa maison de Haytor, sur le plateau de Dartmoor. Les enquêteurs estiment qu'elle a succombé à des blessures graves infligées la veille, vers 12h30, peu après une intervention télévisée.

Une enquête passée entre cambriolage et terrorisme

Frank Ferguson, procureur en chef du parquet spécialisé dans les crimes graves et le terrorisme, a confirmé ce soir que Joshua Kerry était poursuivi pour meurtre. Les motivations de l'accusé font encore l'objet d'investigations, y compris un éventuel lien politique ou terroriste. « Nous avons travaillé en étroite collaboration avec la police pour établir qu'il existait suffisamment d'éléments à charge pour saisir la justice », a-t-il déclaré.

Les forces de l'ordre ont précisé ne plus rechercher d'autres suspects dans cette affaire. Initialement, les enquêteurs avaient envisagé la piste d'un cambriolage ayant mal tourné avant que la division antiterroriste ne reprenne l'enquête.

Joshua Kerry, ancien planificateur de maintenance dans une entreprise d'ascenseurs, vivait seul dans un logement social de Rotherham depuis le décès de son père. En 2022, il avait participé à une collecte de fonds caritative en tenant un bocal d'œufs de Pâques, une image souvent reprise pour illustrer son profil discret.

Les voisins ont décrit un homme « poli, calme et timide », qui rendait régulièrement service en sortant les poubelles ou en gardant les colis des autres résidents. Le chef de la police antiterroriste, Laurence Taylor, avait évoqué la veille une « attaque ciblée » contre Ann Widdecombe, tout en soulignant que la motivation du crime restait à éclaircir.

Joshua Kerry a été arrêté le 11 juillet pour suspicion de meurtre, lors d'une opération menée par des policiers armés à son domicile du Yorkshire du Sud. Deux jours plus tard, il était réincarcéré pour suspicion de préparation d'actes terroristes, après que de nouveaux éléments aient été transmis à la division antiterroriste du Sud-Est.

Les derniers instants de l'ancienne ministre

Ann Widdecombe, ancienne députée conservatrice du Kent entre 1987 et 2010, avait occupé plusieurs postes ministériels sous John Major. Elle s'était illustrée dans des émissions comme Strictly Come Dancing en 2010 ou Celebrity Big Brother en 2018, avant de devenir porte-parole immigration et justice du parti Reform UK, issu du Brexit Party.