Un dresseur condamné pour avoir tué 11 chiens dans une fournaise

Un dresseur de chiens californien a été condamné vendredi à une peine de onze ans et dix mois de prison pour avoir tué 11 chiens en les laissant enfermés pendant des heures dans un van surchauffé avant de brûler leurs corps pour dissimuler les faits. Kwong « Tony » Chun Sit, 54 ans, a été reconnu coupable le 17 juin de onze chefs d’accusation de cruauté envers les animaux ainsi que de plusieurs charges liées à la destruction de preuves et à l’entrave à l’enquête.

Des messages trompeurs aux familles

Son amie et complice, Tingfeng Liu, 24 ans, a été condamnée à trois ans de prison pour complicité dans ces actes. Lors de l’audience, elle a présenté des excuses jugées insuffisantes, invoquant une méconnaissance de la loi, tandis que Sit est resté silencieux, le visage fermé et le regard baissé. L’un des chiens tués était un cadeau de Noël pour un enfant de 8 ans, choisi parmi la portée parce qu’il avait léché le garçon en premier.

Les propriétaires des animaux, réunis dans la salle d’audience, ont éclaté en sanglots en découvrant les photos des chiens victimes épinglées aux murs. « C’est un soulagement d’avoir obtenu justice », a déclaré Aimee Gutierrez, l’une des propriétaires. Elle a ajouté, la voix tremblante : « Franchement, onze ans, ce n’est pas assez ».

La souffrance des animaux révélée par les autopsies

Les enquêteurs ont révélé que les chiens étaient morts d’hyperthermie après avoir été enfermés dans des cages minuscules à l’intérieur d’un van par temps caniculaire. Les propriétaires avaient reçu des messages similaires annonçant la mort soudaine de leurs animaux, déjà incinérés, avant même qu’ils ne puissent voir les corps ou demander une autopsie.

Une machination pour effacer toute trace. Sit aurait organisé le transport des dépouilles vers plusieurs crématoriums du sud de la Californie pour disperser les preuves. Deux chiens avaient déjà été réduits en cendres au moment de l’intervention des autorités, mais les restes de neuf autres ont pu être récupérés.

Les autopsies ont révélé des traces de souffrance chez les animaux : sang sur le museau, les pattes ou la fourrure, ainsi que des blessures par traumatisme pour l’un d’eux, Rosie, une chienne croisée berger-berger des Pyrénées. « Ces chiens ne sont pas morts paisiblement dans leur sommeil », a souligné la procureure adjointe Danica Drotman.

Les enquêteurs ont également découvert que Sit avait usurpé l’identité des propriétaires pour autoriser les crémations, empêchant ainsi les familles d’obtenir la vérité. Les tarifs pratiqués par son établissement, Happy K9 Academy, variaient de 999 à 3 399 dollars pour des prestations de dressage ou d’hébergement.

Une caution de 550 000 dollars pour éviter la fuite

Le couple était en détention sous caution de 550 000 dollars depuis juin 2025, après que les procureurs eurent démontré qu’ils étaient sur le point de fuir au moment de leur arrestation.