Australie : la chasse à l'homme tourne à l'émeute après l'assassinat d'une fillette de 5 ans

Le chef de la police du Territoire du Nord, Martin Dole, a dénoncé avec virulence les émeutiers après une nuit de violences déclenchées par l'assassinat de Kumanjayi Little Baby, une fillette de 5 ans. Les faits remontent à l'Anzac Day, lorsque la petite fille a disparu près d'Alice Springs. Son corps a été retrouvé jeudi à 5 km au sud de la ville.

Des vigilantes ont localisé Jefferson Lewis, 47 ans, dans le camp de Charles Creek, où ils l'ont battu jusqu'à l'inconscience avant l'arrivée des forces de l'ordre. Lewis, déjà connu des services de police pour des violences aggravées et des infractions liées à la violence domestique, a été arrêté par la police alors qu'il tentait de se cacher sous un conteneur.

Une justice populaire qui échappe au contrôle

Les secours intervenus pour le soigner ont également été pris à partie. Quatre des cinq ambulances d'Alice Springs ont été endommagées, rendant certains véhicules inutilisables. Un pompier du Territoire du Nord a subi des blessures faciales graves nécessitant des soins. Plusieurs policiers ont également été blessés lors des affrontements.

La violence a atteint son paroxysme devant l'hôpital d'Alice Springs, où plus de 400 personnes se sont rassemblées pour exiger la remise du suspect. La foule a lancé des projectiles sur les fenêtres et les forces de l'ordre, forçant la police à utiliser des gaz lacrymogènes, du poivre et des balles en caoutchouc pour disperser les émeutiers. Un véhicule de police a été incendié en représailles.

Les autorités ont réagi en suspendant temporairement la vente d'alcool dans la ville, une mesure visant à calmer les esprits. La Première ministre du Territoire du Nord, Lia Finocchiaro, a appelé au calme tout en reconnaissant la colère légitime de la population. « Ce que nous avons vu hier soir ne peut être ni justifié ni toléré », a-t-elle déclaré, soulignant l'importance de laisser la justice suivre son cours.

Lewis, transféré par avion à Darwin dans la nuit de jeudi à vendredi, a été placé en garde à vue après sa sortie de l'hôpital. Son arrestation intervient quelques heures seulement après la découverte des restes de Kumanjayi Little Baby et la confirmation de la présence de son ADN sur les vêtements de la fillette. Il devrait être inculpé rapidement.

La famille de la victime a rendu un hommage poignant à la fillette, dont le prénom Kumanjayi a été choisi pour des raisons culturelles. « Je sais que tu es au paradis avec le reste de la famille », a écrit sa mère, Jacinta White, dans un communiqué. « Ton frère et moi te rejoindrons un jour. Nous consacrons nos vies à Jésus. Il sera si difficile de vivre sans toi.

L'ordre public sacrifié sur l'autel de la colère

Le Premier ministre australien, Anthony Albanese, a également rendu hommage à Kumanjayi Little Baby, qualifiant sa mort de « tragique » et exprimant sa solidarité envers la communauté d'Alice Springs, qui s'était mobilisée pour la retrouver. « Aucune parole ne peut mesurer l'immensité de la douleur que traverse sa famille », a-t-il déclaré.