Deux soldats américains portés disparus au Maroc pendant un exercice militaire

Deux militaires des États-Unis ont été portés disparus dans la nuit de samedi à dimanche dans la zone d'entraînement de Cap Draa, près de la ville de Tan-Tan, dans le sud du Maroc. Ces soldats participaient aux exercices militaires African Lion 2026, les plus importants du continent africain organisés par les États-Unis. Selon l'AFRICOM, basé à Stuttgart en Allemagne, des opérations de recherche et de sauvetage ont été lancées sans délai avec des moyens terrestres, aériens et maritimes.

Le communiqué de l'AFRICOM souligne que la priorité absolue est donnée aux militaires impliqués et à leurs familles. Les deux soldats avaient été aperçus pour la dernière fois près des falaises en bordure de l'océan, dans la zone de Cap Draa, lors d'un entraînement programmé. Un officier de la Défense américaine a confirmé par courriel à l'agence Efe que leur disparition ne présentait aucun lien avec une action terroriste.

Une zone d'entraînement à haut risque

Les rapports préliminaires indiquent que les deux hommes auraient pu chuter dans l'océan. Les recherches, menées conjointement par les forces américaines et marocaines, se poursuivent activement. Les moyens déployés incluent des hélicoptères SA-330 Puma et AS332 Super Puma du Maroc, un CH-47 Chinook américain, des drones américains et marocains, un navire logistique américain ainsi qu'une frégate de la marine marocaine.

Les équipes de secours mobilisent également des plongeurs et des alpinistes marocains. Plusieurs unités spécialisées participent aux opérations, dont le 19e Groupe des Forces Spéciales américain, le 1er Détachement, le 2e Escadron d'Opérations de Soutien Aérien, la 3e Compagnie de Liaison de Feu Naval Aérien, la 173e Brigade Aéroportée ainsi que de multiples unités marocaines.

Les manœuvres African Lion 2026, qui rassemblent plus de 5 000 militaires issus de près de 40 pays, se déroulent depuis le 20 avril jusqu'au 8 mai dans plusieurs localités marocaines dont Agadir, Tan-Tan, Benguerir, Taroudant, Tifnit et Dajla. Ces exercices combinent des opérations terrestres, maritimes et aériennes.

La zone où les deux soldats ont disparu, Cap Draa, est réputée pour son relief accidenté et ses falaises abruptes en bordure de l'océan Atlantique. Les conditions météorologiques lors de leur dernière observation n'ont pas été précisées par les autorités.

Les autorités américaines et marocaines n'ont pas communiqué d'informations supplémentaires sur l'identité des militaires disparus ni sur les circonstances exactes de leur disparition. Les recherches se poursuivent sans relâche, couvrant les zones terrestres, aériennes et maritimes.

Des moyens exceptionnels mobilisés

Les exercices African Lion, organisés chaque année, visent à renforcer la coopération militaire entre les États-Unis et les pays africains participants. Cette édition 2026 mobilise des moyens logistiques et humains importants, illustrant l'engagement américain en Afrique dans un contexte géopolitique tendu.