Élections écossaises : les conservateurs menacent de faire tomber le SNP à Aberdeen

Les conservateurs écossais se disent de plus en plus confiants dans leur capacité à remporter une victoire historique lors de l'élection partielle d'Aberdeen South, après une progression tactique en leur faveur. Selon des sources internes au parti, ils seraient passés de la troisième place à un renversement du SNP avec une marge significative, malgré une avance initiale de près de 4 000 voix pour les nationalistes écossais.

Si ces projections se confirment, il s'agirait de la première victoire conservatrice dans une élection partielle à Westminster en Écosse depuis Glasgow Pollok en 1967. Les premiers signes indiquent un effondrement du soutien à Labour et à Reform UK, respectivement deuxième et quatrième lors des législatives de 2024.

Un bastion traditionnel du SNP en jeu

Le pétrole et le gaz au cœur du scrutin. Un responsable du SNP a reconnu que son parti avait subi une vague de votes tactiques contre lui, la question de l'avenir de l'industrie pétrolière et gazière du Nord-Est jouant un rôle clé dans cette dynamique.

Un responsable écologiste a confirmé que les conservateurs avaient largement distancé le SNP dans les quartiers aisés de la circonscription, où résident de nombreux travailleurs dont l'emploi dépend des forages en mer du Nord. Une défaite claire du SNP constituerait une humiliation pour John Swinney, qui affronte son premier test électoral depuis le scandale Peter Murrell.

Les conservateurs, encore meurtris par la perte de la plupart de leurs députés régionaux lors des dernières élections au Parlement écossais, ont tout misé sur Aberdeen South pour amorcer leur redressement. Le parti a transformé la campagne en un référendum local sur l'industrie pétrolière et gazière, affirmant être le seul à pouvoir garantir l'avenir de la mer du Nord.

La dirigeante du parti, Kemi Badenoch, s'est rendue à plusieurs reprises dans la circonscription, mettant en garde contre ce qu'elle qualifie de folie à écarter toute nouvelle exploration pétrolière dans les eaux britanniques, alors que le pays dépend de plus en plus d'importations coûteuses et polluantes.

Outre la question des hydrocarbures, l'élection partielle s'est déroulée dans un contexte de scandale. Pendant la campagne, l'ancien directeur général du SNP, Peter Murrell, a plaidé coupable d'avoir détourné plus de 400 000 livres sterling des fonds du parti entre 2010 et 2012, alors qu'il était marié à l'ancienne Première ministre Nicola Sturgeon.

Scandale et votes tactiques : le cocktail explosif

Murrell a acheté des centaines d'articles de luxe avec l'argent du compte bancaire principal du SNP, dont des stylos Montblanc, des montres de créateurs, des voitures et un camping-car à 124 000 livres. Malgré des livraisons régulières à la résidence du couple près de Glasgow, Nicola Sturgeon a nié toute connaissance ou suspicion de malversation de la part de son ex-époux.