Incendie meurtrier dans un resort de République dominicaine

Un incendie a dévasté une partie du Viva Wyndham Dominicus Bayahibe, un resort de luxe situé à Bayahibe, dans la province de La Altagracia. Le bilan s’alourdit : au moins une personne est décédée et 1700 touristes ont été évacués en urgence. Les images des fumées noires s’échappant du bâtiment ont circulé en masse sur les réseaux sociaux, montrant l’ampleur du sinistre survenu vendredi matin.

Francesca Valentino, une Italienne de 46 ans, a péri dans les flammes, selon un communiqué du service d’urgence dominicain (DAEH). Trois personnes ont été transportées vers des établissements médicaux et six autres ont reçu des soins sur place. Parmi les victimes figuraient des clients, des visiteurs et des secouristes mobilisés sur les lieux.

Un bilan lourd pour un site prisé des touristes

Les autorités ont rapidement circonscrit l’incendie, mais les causes du sinistre restent à déterminer. Les premières observations évoquent une propagation extrêmement rapide des flammes, favorisée par la nature inflammable des structures en toit de palme et par des conditions venteuses défavorables. Le centre des opérations d’urgence (COE) a précisé que l’incendie a été maîtrisé, mais que les investigations se poursuivent pour en identifier l’origine exacte.

Les clients du resort ont été relogés dans des hôtels voisins, tandis que le Viva Wyndham Dominicus Palace, appartenant à la même chaîne, n’a subi aucun dégât. Les activités touristiques à Bayahibe et ses alentours n’ont pas été interrompues et se déroulent normalement, assure le COE. Pourtant, des témoins ont rapporté que les pompiers luttaient avec difficulté contre l’incendie, faute de moyens adaptés à l’ampleur du sinistre.

Un témoin a publié sur les réseaux sociaux : « Malgré la présence de camions de pompiers, l’ampleur de l’incendie dépasse les capacités actuelles. Une intervention plus massive et des équipements plus puissants sont nécessaires pour l’éteindre complètement. » Les images montrent des pompiers arrosant le bâtiment avec des lances à incendie, mais l’efficacité de leur action semble limitée face à la violence des flammes.

Le resort, décrit comme un « paradis tout compris » sur son site internet, attire principalement des touristes américains. Il propose des restaurants, des animations musicales, des sports comme le pickleball ou le paddle, ainsi qu’un grand bassin à proximité de la plage. Les plages de sable blanc et les eaux turquoise de la République dominicaine en font la première destination touristique des Caraïbes, avec 5,6 millions de visiteurs accueillis entre janvier et mai 2025.

Les autorités ont indiqué avoir concentré leurs efforts pour éviter que le feu ne s’étende à d’autres structures du complexe. Les premiers rapports excluent tout lien avec le Viva Wyndham Dominicus Palace, situé à proximité mais épargné par les flammes. La République dominicaine, dépendante de son industrie touristique, reste sous haute surveillance après ce drame qui rappelle les risques liés aux infrastructures en matériaux inflammables.

Des moyens insuffisants face à l’ampleur du sinistre

Les causes exactes de l’incendie font toujours l’objet d’enquêtes. Les autorités locales ont demandé un renforcement des moyens de lutte contre les incendies dans la région, où les structures touristiques en matériaux naturels sont nombreuses.