Le pasteur Jin Mingri libéré en Chine après l'appel de Trump à Xi

Le pasteur Jin Mingri, fondateur de la Zion Church, a été libéré de prison en Chine après moins de deux mois d'incarcération. Il s'est ensuite rendu aux États-Unis, selon des informations relayées par l'agence Reuters. Sa libération intervient alors que sa détention avait été directement évoquée par l'ancien président américain Donald Trump auprès du dirigeant chinois Xi Jinping lors d'un entretien en mai à Pékin.

Jin Mingri avait été incarcéré à la suite de raids nocturnes menés dans plusieurs villes chinoises en octobre. Ces opérations, qualifiées par des groupes chrétiens de l'une des répressions les plus strictes contre les activités religieuses de l'histoire moderne du pays, visaient notamment les églises non enregistrées.

La répression des cultes en Chine

L'État chinois contrôle étroitement les cultes et impose officiellement l'athéisme. La famille de Jin Mingri a salué sa libération dans un communiqué, déclarant avoir « véritablement assisté à un miracle » et exprimant une « joie débordante ». Le ministère chinois des Affaires étrangères n'a pas encore réagi officiellement à cette libération.

Les proches du pasteur ont remercié le président américain et son administration « pour leur leadership exceptionnel », affirmant savoir que « cela n'aurait pas été possible sans l'intervention directe de Xi Jinping ». Ils ont ajouté espérer que cet événement marque « un signal positif pour les fidèles en Chine et pour les relations entre nos deux nations ».

Le groupe ChinaAid, basé aux États-Unis et spécialisé dans le suivi des persécutions religieuses, a confirmé l'arrivée de Jin Mingri à Los Angeles après sa libération. Son fondateur, Bob Fu, s'est félicité de cette libération tout en rappelant que « d'innombrables » croyants, dont huit membres de la Zion Church, restent encore emprisonnés en Chine.

L'Alliance interparlementaire sur la Chine, regroupant des législateurs occidentaux dont des députés britanniques, s'est dite « ravie » par cette nouvelle. Donald Trump avait interpellé Xi Jinping sur le sort de Jin Mingri lors de leur rencontre à Pékin, déclarant ensuite que ce dernier « allait sérieusement étudier la demande du pasteur ».

L'ancien président américain avait également abordé la détention de Jimmy Lai, magnat des médias pro-démocratie à Hong Kong, condamné en 2024 à vingt ans de prison pour « collusion avec des forces étrangères » au titre de la loi sur la sécurité nationale de la région administrative spéciale.

Les États-Unis s'immiscent dans la question religieuse chinoise

Jin Mingri avait fondé la Zion Church en 2007 avec seulement vingt fidèles. L'église était devenue l'une des plus importantes églises non enregistrées de Chine, avec un réseau estimé à 10 000 personnes réparties dans quarante villes du pays. Elle avait été interdite par le Parti communiste chinois en 2018 après avoir refusé l'installation de caméras de surveillance dans ses locaux à Pékin.