Un Australien meurt en tombant dans un ravin sur le chemin de l'Inca

Un Australien de 53 ans, Matthew Cameron Paton, est mort après être tombé dans un ravin alors qu'il marchait sur le sentier de l'Inca menant à Machu Picchu, au Pérou, ont annoncé les autorités locales. Son corps a été retrouvé jeudi par les membres de l'unité de secours en montagne de la ville de Cusco, à environ 300 mètres en contrebas d'une pente abrupte, près de la section « 50 Gradas » du parcours.

Selon la police, Matthew Cameron Paton, arrivé à Cusco il y a une douzaine de jours avec son épouse, avait été signalé comme disparu mercredi après être tombé à travers une rambarde brisée alors qu'il randonnait sur ce célèbre sentier péruvien en compagnie d'un groupe de touristes et d'un guide.

Un accident aux causes encore floues

Les autorités ont lancé une enquête pour déterminer les causes de la chute. Le corps de l'Australien devrait être transféré dans une ville voisine. Le chef régional de la police de Cusco, le général Virgilio Velasquez, a indiqué que les opérations de recherche et de sauvetage avaient été engagées mercredi après avoir reçu des signalements concernant la disparition de l'homme.

« Nous avons des informations indiquant qu'il aurait trébuché en traversant un pont en bois et qu'il a probablement tenté de se retenir à la rambarde en bois », a déclaré le général Velasquez, selon l'agence de presse péruvienne Andina. « Mais celle-ci a cédé et il a glissé dans le vide avec elle. Malheureusement, il est tombé dans le ravin », a-t-il ajouté.

Dans un communiqué, un porte-parole de l'Association de la police de Victoria (TPAV) a exprimé la stupéfaction et la tristesse de ses membres face à « la perte de l'un des leurs dans un accident tragique à l'étranger ». « La contribution de Matt à la police, tant par son rôle dans la formation des agents que comme délégué adjoint de la TPAV, reflétait l'attention et le souci qu'il portait à ses collègues ainsi que son désir de s'investir dans la police », a précisé l'association.

Un porte-parole du ministère australien des Affaires étrangères et du Commerce a indiqué que des aides consulaires étaient apportées à la famille d'un citoyen décédé au Pérou. « Nous présentons nos plus sincères condoléances à la famille en cette période difficile », a-t-il déclaré.

Le sentier de l'Inca, l'un des plus célèbres au monde, attire chaque année des milliers de randonneurs malgré les risques liés à son parcours accidenté et ses conditions météo changeantes.

L'hommage des autorités australiennes

Un précédent tragique avait déjà marqué ce site en 2021, lorsqu'un touriste américain était décédé après une chute similaire dans une ravine.