Australie : une ex-épouse de djihadiste tente de rentrer malgré ses menaces

Une Australienne ayant épousé un combattant de l'État islamique en 2015 tente désormais de rentrer dans son pays avec son fils de neuf ans, malgré ses déclarations passées. Janai Safar, originaire de Sydney, faisait partie d'un groupe de 13 femmes et enfants dont le vol vers l'Australie a été annulé vendredi après que Damas eut été informé du refus d'accepter leur retour par les autorités australiennes.

Le véhicule transportant Safar et les autres passagers a été intercepté en route vers l'aéroport international de Damas, selon les informations disponibles. Safar, aujourd'hui âgée d'une vingtaine d'années, avait rejoint le groupe terroriste après un voyage familial au Liban en 2015. Elle y avait épousé un combattant de l'État islamique en Syrie.

Les liens troubles d'une famille radicalisée

En 2019, Safar avait publiquement rejeté l'idée de retourner en Australie, affirmant ne pas vouloir que son fils grandisse dans la culture occidentale. « J'ai fait le choix de partir pour échapper à un pays où les femmes marchent nues dans la rue. Je ne veux pas que mon fils soit élevé dans ce milieu », avait-elle déclaré au quotidien The Australian. Son cousin aurait épousé Tarek Khayat, un commandant de l'État islamique impliqué dans un complot visant à bombarder un vol international au départ de l'Australie.

Parmi les autres passagers bloqués figuraient également une famille de 11 personnes originaire de Melbourne. Cette famille comprend Kawsar Abbas, sa mère, ses deux filles adultes Zahra Ahmad et Zeinab, ainsi que leurs huit enfants. Zahra Ahmad, âgée d'une trentaine d'années, était la seconde épouse de Muhammad Zahab, un ancien professeur de mathématiques à Sydney. Ce dernier avait recruté une douzaine d'Australiens pour rejoindre l'État islamique en Syrie occupée avant d'occuper un rôle de commandement au sein du groupe terroriste.

Il est établi que le père de Zahra Ahmad, Mohammed Ahmad, aurait transféré des fonds à l'État islamique via une fausse association caritative collectant des dons en Australie. Il serait actuellement détenu dans une prison irakienne aux côtés d'autres combattants présumés de l'État islamique.

Les États-Unis font pression sur les pays pour rapatrier leurs ressortissants détenus dans le camp de réfugiés d'Al Roj en Syrie, afin de permettre sa fermeture. « L'administration Trump est en contact actif avec les nations ayant des citoyens en Syrie, notamment dans le camp d'Al Roj, pour faciliter le rapatriement des personnes, qu'elles soient ou non affiliées à l'État islamique », a déclaré un haut responsable de la Maison-Blanche. Les camps coûtent cher à entretenir et posent des risques sécuritaires croissants.

L'expert en terrorisme et extrémisme religieux Josh Roose a souligné l'ampleur des défis liés à ces camps. « Ces structures sont coûteuses à gérer. Dans le contexte plus large du conflit, les États-Unis souhaitent recentrer leurs ressources ailleurs. De plus, les camps comme Al Roj sont considérés comme des problèmes de sécurité majeurs. On y trouve une concentration de anciens combattants de l'État islamique, de leurs familles élargies, ce qui crée un terreau propice à une radicalisation accrue et au renforcement du groupe.

Les États-Unis poussent au rapatriement des djihadistes

Le Premier ministre australien Anthony Albanese a confirmé que la position américaine n'était pas nouvelle. « Leur position est connue depuis un certain temps, et nous avons indiqué la nôtre de la même manière », a-t-il déclaré jeudi. Mark Butler, ministre des Affaires intérieures, a démenti les informations selon lesquelles le gouvernement fédéral aurait informé les autorités syriennes de son refus d'accepter le retour des femmes. « Le Premier ministre a clairement indiqué hier que nous n'avions aucun échange avec les autorités syriennes sur ce sujet. Nous ne connaissons pas les détails de leurs démarches, car nous n'apportons aucune assistance », a-t-il précisé à Channel Seven.