Les milliardaires australiens rejettent l'aide de 250 dollars : « Un cadeau politique inutile »

Les milliardaires australiens tournent le dos au chèque fiscal de 250 dollars proposé par le gouvernement travailliste. Ils qualifient cette aide sans condition de « cadeau politique » et annoncent leur intention de reverser la somme à des associations caritatives plutôt que de la percevoir.

Le dispositif, baptisé Working Australians Tax Offset (WATO), doit être versé annuellement à partir de mi-2028 à plus de 13 millions de contribuables. Pourtant, son impact sur les inégalités intergénérationnelles reste marginal, selon ses détracteurs.

Le poids des milliardaires contre l'État

Le milliardaire Lindsay Fox, fondateur de Linfox et propriétaire d'un patrimoine estimé à près de 6 milliards de dollars, a d'ores et déjà annoncé qu'il refuserait cette aide. « Je préfère donner ces 250 dollars à une cause utile plutôt que de les laisser à l'État », a-t-il déclaré au Australian. « Les politiques ne gèrent pas l'argent aussi bien que la société civile.

Un geste symbolique face à l'inflation, mais qui soulève des questions sur la gestion des finances publiques. Le magnat des mines Clive Palmer, dont la fortune dépasse les 20 milliards, a également critiqué la mesure. « Ce budget prétend aider les jeunes, mais c'est la génération des milliardaires qui en profite », a-t-il ironisé.

Les 188 milliardaires recensés en Australie en 2026 détiennent à eux seuls près de 210 milliards de dollars de richesse cumulée. Une concentration de capital qui contraste avec les difficultés des ménages face à l'inflation. Le gouvernement justifie pourtant le WATO comme « la plus grande mesure anti-coût de la vie » de son budget, avec un coût de 6,4 milliards de dollars sur deux ans.

Pourtant, les Australiens ne verront pas un centime de cette aide avant 2028. Le trésorier Jim Chalmers mise sur cette mesure pour « libérer de l'espace fiscal » et préparer d'éventuelles baisses d'impôts futures. Une stratégie critiquée par les économistes, qui y voient une simple opération de communication.

L'économiste Richard Holden a qualifié le WATO de « pot-de-vin politique » déguisé. Il prône plutôt l'indexation des tranches d'imposition sur l'inflation, une solution défendue par le leader de l'opposition Angus Taylor. Ce dernier s'est engagé à supprimer le WATO s'il était élu, ainsi que les réformes sur l'immobilier locatif et les plus-values.

Un cadeau fiscal qui ne soulage personne

Les associations caritatives, elles, dénoncent l'exclusion des plus précaires. Cassandra Goldie, directrice du Conseil australien des services sociaux, rappelle que « plus de quatre millions d'Australiens, dont les bénéficiaires de l'allocation JobSeeker ou des pensions, ne sont pas éligibles ». « 30 % des adultes gagnent trop peu pour payer l'impôt », souligne-t-elle.